Het Koninklijk Paleis van Caserta: geschiedenis en cijfers

Een hoofdstad voor de Bourbons

Halverwege de achttiende eeuw besloot Karel van Bourbon, koning van Napels, een nieuw koninklijk paleis te bouwen in de vlakte van Caserta, ver van de zee en van de stad. Het ontwerp werd toevertrouwd aan Luigi Vanvitelli, en de eerste steen werd gelegd op 20 januari 1752. Karel vertrok in 1759 uit Napels om koning van Spanje te worden, en de bouw ging verder onder zijn zoon Ferdinand; na de dood van Luigi Vanvitelli, in 1773, nam zijn zoon Carlo de leiding over.

De cijfers

Eerste steen	20 januari 1752
Verdiepingen	5
Hoogte	42 meter
Vertrekken	ongeveer 1.400
Koninklijke Trap	116 treden van marmer uit Trapani
Via d’Acqua in het park	ongeveer 3 km
Grote Waterval	82 meter valhoogte
Engelse Tuin	23 hectare

Niet te missen in het paleis

• De Koninklijke Trap, met de twee marmeren leeuwen en de 116 treden die naar de bovenste vestibule leiden.
• De paleiskapel (Cappella Palatina), ingewijd met Kerstmis 1784.
• Het Hoftheater, geopend in 1769, te bezoeken op zaterdag en zondag van 10:00 tot 13:00.
• De Troonzaal, gedecoreerd tussen 1811 en 1845.

Het UNESCO-werelderfgoed

In 1997 zette UNESCO het achttiende-eeuwse paleis op de werelderfgoedlijst, samen met het park, het aquaduct van Vanvitelli en het complex van San Leucio. Het zijn vier plekken die met elkaar verbonden zijn: het aquaduct brengt het water naar de fonteinen van het park, en San Leucio was de zijdekolonie die de Bourbons hadden opgezet. De andere twee bestemmingen staan bij de omgeving.

Vanuit Royal Palace B&B

De B&B ligt in een historisch pand in het centrum van Caserta, vlak bij het park van het paleis en op 1,4 km van de hoofdingang. Voor een bezoek zonder haast, met ook San Leucio en het aquaduct, blijf je het best minstens twee nachten.